Το Noh είναι μια μορφή του παραδοσιακού Ιαπωνικού δραματικού χορού, που εκτελείται από ηθοποιούς με μάσκες. Είναι εξαιρετικά στυλιζαρισμένο με κοστούμια, σκηνικά, μάσκες και οι χαρακτήρες βασίζονται σε παραδόσεις και δεν γίνεται προσπάθεια να δημιουργήθει καμία αίσθηση ρεαλισμού.
Οι παραδόσεις του θεάτρου Noh μπορούν να αναχθούν στον 14ο αιώνα. Σήμερα υπάρχουν πέντε διαφορετικά σχολεία Noh που το καθένα διοικείται από έναν ιεμότο. Συνολικά τα πέντε σχολεία έχουν ένα ρεπερτόριο από 240 έργα.
Τα θεατρικά έργα Noh έχουν δύο βασικούς τύπους. Τα Genzai Noh είναι δράματα με βάση τα ιστορικά γεγονότα ή δημοφιλείς μύθους που περιέχουν ανθρώπινους χαρακτήρες. Αυτά παρουσιάζονται βάση ένος γραμμικού χρονοδιαγράμματος.
Τα Mugen Noh είναι ιστορίες που περιλαμβάνουν υπερφυσικούς χαρακτήρες όπως φαντάσματα, δαίμονες και τους θεούς. Αυτά παρουσιάζονται συχνά εκτός σειράς χρόνου.
Το Noh έχει 450 τύπους μασκών που αντιπροσωπεύουν 60 στερεότυπους χαρακτήρες. Οι μάσκες είναι φτιαγμένες από ξύλο ιαπωνικών κυπαρισσιών από εξειδικευμένους τεχνίτες. Είναι εξαιρετικά περίπλοκες στην κατασκευή τους. Για παράδειγμα, κάποιες μπορεί να αντιπροσωπεύουν διαφορετικά συναισθήματα κοιτάζοντας το κοινό απο διαφορετικές γωνίες.
Όπως είναι κοινό με τις τέχνες που διέπονται από το σύστημα ιεμότο, πραγματοποιείται κάθε προσπάθεια για να διατηρήσουν τις παραδόσεις χωρίς να κάνουν αλλαγές. Όταν παρακολουθήσετε ένα θεατρικό έργο Noh, θα δείτε την ίδια εκτέλεση που έβλεπε το κοινό στο πέρασμα των αιώνων.