Η ουράνια σχολή των δύο σπαθιών
Ο Miyamoto Musashi ήταν ένας μοναχικός άνθρωπος και αφιέρωσε την ζωή του στην τελειοποίηση του Βουδισμού Ζεν και της σπαθασκίας. Στις αρχές του 17ου αιώνα, δημιούργησε μία μοναδική σχολή όπου διδασκόταν η ταυτόχρονη χρήση του κανονικού σπαθιού (katana) και του κοντού σπαθιού (wakizashi).
Ο Musashi ονόμασε αυτό το στυλ σπαθασκίας “Niten Ichi Ryu” (δύο ουρανοί σε ένα) ή “Nito Ryu” (“η σχολή των δύο σπαθιών”). Ιστορικοί πιστεύουν ότι εμπνεύστηκε την δημιουργία του στυλ, όταν παρακολούθησε μια παράσταση τυμπάνων taiko, ενώ άλλοι μελετητές ότι εμπνεύστηκε από το στυλ που χρησιμοποιούσε ο πατέρας του, δηλαδή την χρήση του katana σε συνδυασμό με το jutte (ειδικό όπλο που χρησιμοποιούσε η αστυνομία την περίοδο Edo).
Πίστευε ότι δεν υπάρχει ροή στην κίνηση όταν χρησιμοποιούνται και τα δύο χέρια στο σπαθί κι έτσι δεν το υποστήριζε. Η εξήγηση που έδινε ήταν ότι η χρήση ενός σπαθιού και με τα δύο χέρια, δυσχέραινε την χρήση του και από τις δύο πλευρές. Επίσης ο Musashi είχε αντίρρηση στην χρήση των δύο χεριών είτε στην περίπτωση της απλής έφιππης μάχης είτε καλπάζοντας σε βάλτους, χωράφια ή μέσα σε πλήθος.
Αφού έγινε αυθεντία στην ταυτόχρονη χρήση δύο σπαθιών, δήλωσε ότι η τεχνική του θα βελτίωνε σημαντικά την ικανότητα οποιουδήποτε στη χρήση ενός κανονικού σπαθιού αλλά και ενός συνοδευτικού σπαθιού όπως το wakizashi.
Η τεχνική του πήγαινε απόλυτα κόντρα με την παράδοση της εποχής, η οποία βασιζόταν στη χρήση του katana και με τα δύο χέρια. Τα σημαντικά πλεονεκτήματα της μεθόδου του ήταν ότι ήταν εκλεπτυσμένη, αποτελεσματική και πολύ δυνατή, δεν συμπεριλάμβανε φανταχτερές, παρορμητικές ή αχρείαστες κινήσεις. Ένα άλλο πολύ σημαντικό πλεονέκτημα ήταν ότι πρόσφερε τέλειες αποστάσεις και συγχρονισμό. Κατά συνέπεια, η επίθεση ήταν πολύ σύντομη, χωρίς ανούσιες κινήσεις και επαινούταν ιδιαίτερα για τον τρόπο που διευκόλυνε την ταυτόχρονη χρήση των δύο σπαθιών.
Η μέθοδος του Musashi, συμπεριλάμβανε επίσης αρκετές τεχνικές με ένα σπαθί, καθώς και μεθόδους ρίψης των σπαθιών. Για παράδειγμα ο Musashi φημιζόταν ότι συνήθιζε να πετάει το wakizashi στους εχθρούς του κατά τη διάρκεια μίας μάχης. Οι ρίψεις του κοντού σπαθιού του ήταν συχνά τέλειες, κι αυτό έκανε τον Kenji Tokitsu να πιστεύει ότι η πραγματική κρυφή τεχνική του Niten Ichi Ryu ήταν η τεχνική ρίψης του wakizashi σαν να ήταν shuriken. Τέλος, παρόλο που έγινε γνωστή για τη χρήση δύο σπαθιών, περιλαμβάνει επίσης τεχνικές με tachi (κανονικό σπαθί), με kodachi (κοντό σπαθί) αλλά και με bo (μακρύ, ξύλινο κοντάρι).
Το στυλ Niten Ichi Ryu, αποτελεί ένα αρκετά μοναδικό είδος σχολής σπαθασκίας, καθώς δημιουργήθηκε από την προσωπική εμπειρία του Musashi στη μάχη. Μάλιστα, μπορεί κάποιος να ξεχωρίσει στις τεχνικές και τις μεθόδους της το πάθος για καινοτομία και τελειότητα που χαρακτηρίζει μια αυθεντία στη σπαθασκία!
Στην εποχή μας, η μακρά παράδοση της σχολής Hyoho Niten Ichi Ryu, συνεχίζεται από την 12η γενιά σπαθιστών , στο πρόσωπο του Kiyoshi Yoshimoti.