Τα τέσσερα πρώιμα στυλ karate που δημιουργήθηκαν στην Ιαπωνία είναι τα Shotokan, Wado-ryu, Shito-ryu και Goju-ryu. Τα τρία πρώτα έχουν στοιχεία από το στυλ Shorin-Ryu που προήλθε από την περιοχή Shuri της Okinawa, ενώ οι απαρχές του Goju-ryu εντοπίζονται στην περιοχή της Naha. To στυλ Shuri είναι λίγο διαφορετικό από το karate της Naha, καθώς αντλεί στοιχεία από προηγούμενα διαφορετικά στυλ. Το Shito-ryu, από την άλλη, μπορεί να θεωρηθεί μία μίξη των στυλ Shuri και Naha διότι περιλαμβάνει kata και από τα δύο.
Όσο για το κάθε επιμέρους στυλ, το Shotokan περιλαμβάνει μεγάλη απόσταση μεταξύ των ποδιών και χαμηλωμένο κέντρο βάρους καθώς και δυνατές τεχνικές από μακρινή απόσταση. Το Shito-ryu χρησιμοποιεί πιο όρθια στάση σώματος και δίνει έμφαση στην ταχύτητα παρά στην δύναμη, στις από μακρινή αλλά και μεσαία απόσταση τεχνικές του. Το Wado-ryu έχει επίσης πιο φυσικές στάσεις σώματος και χαρακτηρίζεται από αλλαγές της θέσης του σώματος για την αποφυγή των επιθέσεων. Το Kyokushin είναι ένα πολύ σκληρό στυλ, περιλαμβάνει σπάσιμο της ισορροπίας πιο συχνά σε σχέση με τα υπόλοιπα και δίνει έμφαση στα χτυπήματα σε όλο το σώμα αλλά και στη μάχη ως κύριο χαρακτηριστικό της εκπαίδευσης. Το Goju-ryu υιοθετεί τα kata και τη στάση του Sanchin και περιλαμβάνει λαβές και τεχνικές από κοντινή απόσταση.
Ο παρακάτω πίνακας παρουσιάζει μια συγκριτική ανάλυση των διαφόρων στυλ karate με βάση χαρακτηριστικά όπως στάσεις, αριθμός kata και περιοχή προέλευσης.
Στυλ | Περιοχή | Προέλευση | Μαλακές – σκληρές τεχνικές | Στάση σώματος | Kata | Αριθμός kata |
---|---|---|---|---|---|---|
Chitō-ryū | Okinawa | Shōrei-ryū ή Naha-te, Shōrin-ryū | στοιχεία και από τις δύο, αλλά περισσότερο μαλακές | φυσική (Seisan dachi) | Shi Ho Hai, Seisan, Ro Hai Sho, Niseishi, Bassai, Chinto, Sochin, Tenshin, Ro Hai Dai, Sanshiryu, Ryushan, Kusanku, Sanchin | 15 kata χωρίς τα kihon και τα bo kihon/kata |
Gōjū-ryū | Okinawa | Fujian White Crane, και Naha-te. | και από τις δύο | βαθιά/φυσική | Sanchin,Tensho, Gekisai Dai, Seipai, Saifa | 12 |
Gosoku-ryū | Japan | Gōjū-ryū, Shotokan | 50% μαλακές – 50% σκληρές | βαθιά (αρχάριοι), φυσική (προχωρημένοι) | Gosoku, Rikyu, Denko Getsu, Tamashi | 46 μαζί με τα kata των όπλων |
Isshin-ryū | Okinawa | Gōjū-ryū, Shōrin-ryū, Kobudō | στοιχεία και από τις δύο αλλά περισσότερο σκληρές | φυσική | Sunsu | 15 μαζί με τα kata των όπλων |
Kyokushin | Japan | Shotokan, Gōjū-ryū | οι πιο σκληρές τεχνικές | φυσική | Taikyoku, Pinan, Kanku, Sanchin, Tensho, Garyu | 23 (+ ura) |
Shūkōkai | Japan | Gōjū-ryū και Shitō-ryū | 60% σκληρές και 40% μαλακές τεχνικές | φυσική | Pinan, Bassai Dai, Seienchin, Saifa, Rōhai | 44 + |
Shindō jinen-ryū | Japan και Okinawa | κυρίως Shuri-te όπως Shitō-ryū, αλλά και Naha-te και Tomari-te | και από τις δύο | βαθιά/φυσική | Shimpa, Taisabaki 1-3, Sunakake no Kon | περισσότερα από 60 μαζί με όλα τα kata kobudo |
Shitō-ryū | Japan και Okinawa | Shuri-te, και Naha-te | και από τις δύο | βαθιά/φυσική | Pinan, Bassai Dai, Seienchin, Saifa, Rōhai, Nipaipo | 94 |
Shōrin-ryū | Okinawa | Shuri-te, Tomari-te, Chinese martial arts | και από τις δύο, κυρίως γρήγορες και μαλακές | φυσική | Fukyu, Pinan, Naihanchi, passai, kanku, seisan | 21 |
Shotokan | Japan και Okinawa | Shōrin-ryū, και Shōrei-ryū | 70% σκληρές, 30% μαλακές και γρήγορες τεχνικές | βαθιά (αρχάριοι), φυσική (προχωρημένοι) | 3 Taikyoku, 5 Heian, 3 Tekki, Jion, Kanku Dai, Bassai Dai, Empi, Sochin, κλπ. | 26 + |
Shuri-ryū | Okinawa | Shuri-te, Hsing-yi | και από τις δύο | βαθιά/φυσική | Wunsu, O-Naihanchi, Sanchin | 15 |
Uechi-ryū | Okinawa | Pangai-noon Kung Fu Naha-te | 50% μαλακές – 50% σκληρές | κυρίως φυσική | Sanchin, Seisan, Sanseirui | 8 |
Wado-ryū | Japan και Okinawa | Yoshin-ryu Jujitsu Tomari-te και Shotokan | και από τις δύο, κυρίως μαλακές | κυρίως φυσική | Pinan, Kushanku, Seishan, Chintō, Naihanchi, Jion, Wanshu, Jitte and Niseishi | 15 |
Yōshūkai | Japan και Okinawa | Chitō-ryū | 60% σκληρές, 40% μαλακές τεχνικές | βαθιά (αρχάριοι), φυσική (προχωρημένοι) | Seisan, Bassai, Yoshu, San Shi Ryu | 18 |